¿Sabías que el famoso líder de la mafia, Al Capone, fue uno de los primeros en tener un auto blindado? Ahora este ejemplar puede estar a tu alcance. El Cadillac Town Sedan de 1928 está siendo ofertado por Celebrity Cars en Las Vegas por 1 millón de dólares.
Se trata de un Cadillac Town Sedan de 1928 en condiciones impecables y completamente funcional. Su pintura verde con toldo negro, parachoques y molduras del coche son originales, además es el auto blindado más longevo que hay disponible actualmente.
Para lograr la protección antibalas, Al Capone ordenó montar cristales de una pulgada de espesor, así como un recubrimiento interno de asbesto que pesa poco más de mil kilogramos extra. Celebrity Cars , la compañía que vende el vehículo, dice en su catálogo que el auto si bien de fábrica, el auto contaba con un motor V8, caja manual de 3 velocidades y 95 caballos de fuerza, el del gángster es uno de los primeros vehículos a prueba de balas sobreviviente, equipado con vidrio de casi una pulgada de grosor y armado con más de 1000 kilos de puro blindaje. El vehículo de transmisión manual de cuatro velocidades registró sólo 1850 kilómetros ya que Al Capone casi no lo
utilizó y solamente estuvo en museos.
Al Capone adquirió el vehículo de Emil Denemark, dueño de un concesionario de Cadillac en Chicago y quien, además, estaba muy bien conectado con la mafia en aquellos entonces, según Celebrity Cars.
El auto pasó por un buen número de dueños. El primero después de que encerraran al jefe de la mafia fue un trabajador muy cercano a Al Capone, que le ayudó a esconder a este coche en su garaje. Pasó el tiempo y fue vendido a Patrick Moore, dueño de un famoso circo en Chicago que lo usó como atractivo para sus eventos. Luego, llegó a las manos de Harry LaBreque, un coleccionista de autos famoso que lo llevó hasta Londres para ser mostrado en un museo local. De ahí el auto fue adquirido por el empresario Harley Nielson, quién se encargó de darle una ligera restauración y traerlo de vuelta al continente americano. Finalmente, el amante de los coches, y abogado, John O’Quinn, compró el auto blindado de Al Capone en 2006, pero falleció en un accidente de tráfico en 2009. Su familia lo subastó en 2012.
Mantiene aún, su ventanilla trasera diseñada para bajarse rápidamente, "permitiendo que los ocupantes disparen contra sus posibles perseguidores". Las ventanas modificadas también están diseñadas para que el vidrio se pueda levantar una pulgada extra, revelando un recorte circular lo suficientemente grande como para acomodar el cañón de una ametralladora thompson M1921 con cargador de tambor. La altura de las ventanas laterales está elevada un poco más de lo convencional, por si era necesario montar una metralleta al costado.
La historia del Cadillac fue documentada desde 1932 y puede rastrearse a través de referencias en periódicos viejos, registros del IRS y cuentas proporcionadas por sus propietarios más recientes. El automóvil fue inicialmente blindado en un taller de carrocería propiedad de Ernest Capstran, dijo su hijo Richard Capstran a Celebrity Cars.
Según Capstran, cuando se explicó el alcance del trabajo, su padre dijo: "'No hacemos ese tipo de trabajo aquí'". Y los hombres de Capone les dijeron 'lo haces ahora' ". También expresó que cuando se dejó el automóvil, los hombres de Capone cerraron y custodiaron el taller, para que ningún transeúnte pudiera ver la naturaleza del trabajo que se estaba realizando.
Antes de terminada la tarea, los hombres de Capone dispararon sus ametralladoras contra el vehícula para probar la seguridad de su blindaje. Al concluir el trabajo "Capone se presentó en persona para liquidar la factura y pagó a Ernest Capstran el doble del precio de venta unos u$s15", dice Celebrity Cars en su sitio web.
El gángster de los gángsters
Alphonse Gabriel Capone, mejor conocido como Al Capone o Scarface, nació el 17 de enero de 1889 en Miami, Florida y falleció el 25 de enero del año 1947
Scarface Capone, por la cicatriz que tenía en su cara, provocada por un corte de navaja, cuando en una época trabajó como camarero y guardaespaldas en un club nocturno de uno de sus primeros jefes, llamado "Yale´s" y en una de esas noches de excesos etílicos, se emborrachó e insultó a una de las chicas que trabajaba allí, provocando así una pelea entre él y el hermano de la chica, Frank Gallucio, el cual sacó una navaja y con ella le cortó tres veces la cara a Capone, dando inicio a su famoso apodo de "Cara cortada".
Aquel corpulento italiano - americano era una figura perfecta para llenar columnas de periódicos y espacios radiofónicos. Capone suscitaba miedo y envidia en igual medida. En 1926, cuando tenía veintisiete años, sus ingresos brutos procedentes de la prostitución y las extorsiones rondaban los 105 millones de dólares al año (unos 1377 millones de hoy).
La gente lo señalaba o trataba de acercarse a él cuando lo veían en las calles de Chicago, rodeado de sus gorilas, con sus carísimos trajes de colores chillones, su sombrero Fedora y un largo y sempiterno puro colgando en sus labios.
Era un hombre extrovertido que no se privaba de nada. Siempre tenía los bolsillos llenos de fajos de billetes, que repartía como si tal cosa. Capone era la viva imagen del villano o, si se prefiere, del malo de la película, pero también la imagen del triunfador americano, la del hombre hecho a sí mismo. Aunque despertaba temor, caía bien.
"Una noche fría de invierno estaba en un restaurante cuando un joven repartidor de periódicos, empapado y tiritando, le pidió que le comprara un ejemplar del montón que llevaba bajo el brazo. Capone se los compró todos, pagando al chico una cantidad equivalente al salario mensual de un trabajador", recuerda Deirdre Bair.
Un estudio de la Universidad de Harvard desvela que Capone dirigió su organización como una empresa de gran tamaño entre los años 1920 y 1933, cuando controlaba centenares de prostíbulos, bares clandestinos durante la Ley Seca y garitos de juego en Chicago. Si sus negocios prosperaron tanto fue gracias a que tenía en nómina a numerosos policías y políticos locales.
Capone había construido una reputación temible en las despiadadas rivalidades de pandillas de la época, según el FBI , hasta que finalmente fue arrestado por cargos de evasión de impuestos.
Tras meses de un proceso farragoso, el 17 de octubre de 1931 fue declarado culpable y sentenciado a once años de cárcel en la prisión de Atlanta, aunque dos años después fue trasladado a la isla de Alcatraz, donde se convirtió en uno de los reclusos más famosos de aquel presidio.
En noviembre de 1939 cuando fue liberado, se radicó en Miami Beach, Florida. Capone estaba muy desmejorado y con la mente deteriorada por una sífilis que contrajo en su juventud. Murió el 25 de enero de 1947 por una neumonía, en su residencia de Palm Island.